“A 8 h 30, la cloche sonnait dans notre maison située à Setubal [ville portuaire à 50 km au sud de Lisbonne]. C’était le signal du début des cours à domicile pour les cinq enfants. A 10 heures, il y avait un quart d’heure de récréation puis on reprenait jusqu’à midi. Après le repas, on poursuivait de 14 à 16 heures. Ensuite, les filles partaient faire de la danse et les garçons de la voile ou de la gym. Le sport leur permettait de développer des relations sociales.

Je n’avais pas pris une telle décision à la légère. J’avais demandé conseil au directeur du Lycée français de Lisbonne qui s’y était montré favorable. Pendant dix ans, j’ai fais l’école à mes enfants, jusqu’à leur entrée en seconde. Mes amies me traitaient de folle. Elles pensaient que j’allais faire d’eux des asociaux… Mais pas du tout, les enfants en ont gardé un bon souvenir et ont été impressionnés par l’efficacité du système d’enseignement à distance. J’ai trouvé l’enseignement à domicile très sain. Les enfants ont pu apprendre à leur rythme, de façon beaucoup plus libre. Mes enfants sont ensuite entrés en seconde pour continuer leur scolarité et ont tous décroché des diplômes universitaires.“

“Depuis trois ans, je donne des cours à ma fille Catarina (8 ans), le matin ou l’après-midi en fonction de mes disponibilités. L’année scolaire a démarré le 6 septembre, comme à l’école, pour que les calendriers coïncident. J’ai contacté quelques familles nord-américaines. J’ai réfléchi et je me suis lancée. Mon mari était assez réticent au début, à cause du manque de socialisation. Mais Catarina a des contacts avec d’autres enfants, d’autres adultes, elle a des activités extrascolaires… Je vois de nombreux enfants à l’école qui ont beaucoup plus de problèmes de socialisation que ma fille.

Quand les cours ont lieu le matin, ils se déroulent entre 9 heures et midi, voire 13 heures. L’après-midi, c’est de 14 h 30 à 16 h 30 ou 17 heures. Comme je me consacre exclusivement à elle, je ne vois pas l’utilité de lui dispenser autant d’heures qu’à l’école. Je ne savais pas si je serais à la hauteur, mais le jeu en valait la chandelle. C’est vrai que ça peut paraître ingrat, mais c’est aussi gratifiant. Quand Catarina a commencé à lire, j’étais très fière. Cette année, avec ma fille ont a organisé des cours et des activités en commun avec d’autres enfants scolarisés à domicile : Une famille australienne, une autre nord-américaine et des enfants portugais. On communique sur un forum Internet. Je suis persuadée que ma fille pourra se présenter au bac aussi bien préparée que les autres.“